熱探測器一般在室溫下工作，不需要制冷；多數(shù)光子探測器必須工作在低溫條件下才具有優(yōu)良的性能。

  工作于1-3μm波段的PbS探測器注意在室溫下工作，但適當(dāng)降低工作溫度，性能會相應(yīng)提高，在干冰溫度下工作性能最好。

  熱探測器對各種波長的紅外輻射均有響應(yīng)，是無選擇性探測器；光子探測器只對短于或等于截止波長入得紅外輻射才有響應(yīng)，是有選擇性的探測器。

  熱探測器的響應(yīng)率比光子探測器的響應(yīng)率低1-2個數(shù)量級，響應(yīng)時間比光子探測器的長得多。